对这条道路产生了惊人的影响：除感染外，弓形虫病病原体还可以引起动物的行为改变，甚至可能引起人类的行为改变。在这种效应的基础上，研究人员现在通过对小鼠的研究获得了洞察力。寄生虫通过免疫效应操纵受害者大脑中突触的分子组成。科学家说，对于人类而言，这些发现可能具有医学相关性。

弓形虫病是一种非常常见的传染病：微观寄生虫弓形虫影响许多鸟类和哺乳动物。人们也经常受到影响 - 大约30%到50%的人在生命过程中受到感染。携带者包括猫粪，受污染的水或未加热的肉。通常，感染是无害的，并且没有被注意到。这对免疫力低下的人来说只会是危险的，孕妇应该谨慎行事：感染可能会导致胎儿死亡或受到伤害。

心理效应感染

然而，还已知病原体可以永久地附着于感染者的大脑。在这方面，已经有证据表明这种潜伏的弓形虫病感染可能与人类的神经精神疾病有关。这似乎是合理的，因为已经证明病原体可以影响小鼠的行为以达到自己的目的：受感染的啮齿动物失去了对猫的天然恐惧。寄生虫使它们的中间寄主鼠标成为它们繁殖的傀儡。由于粗心的猎物动物，Toxoplasmen终于进入他们的主要主人 - 猫。然后他们可以完成他们的开发周期。

在目前的研究中，来自Otto von Guericke University Magdeburg和Helmholtz Braunschweig感染研究中心的研究人员现在已经研究了这些行为变化是如何产生的。他们使用现代分析方法来研究突触的可能变化，因为它们代表了大脑信号处理的中心结构。