大阪大学领导的一组研究人员建立了一个新的病理分级系统，以评估新辅助化疗(NAC)对食管癌(EC)手术中切除的转移性淋巴结(LN)的治疗效果，证明该系统可预测食管癌的复发和预后EC患者优于常规系统。他们的研究结果发表在《外科纪事》上。

进行性EC的大多数患者都有LN转移。这些患者通常在手术前接受NAC。由于已知对NAC表现出良好反应的患者预后良好，因此准确评估NAC的治疗效果非常重要。

对NAC进行常规病理评估以评估其对原发肿瘤(PT)的治疗效果。通过计算整个肿瘤床区域内存活肿瘤区域的比例来确定PT回归等级。根据比例将评估分为四类。高等级显示NAC的高治疗效果。该肿瘤消退等级分类是预测复发和预后的良好指标。

由于已知与全身微转移有关的LN转移状态是EC患者比PT进展更可靠的患者生存指标，因此该组假设在接受过NAC的EC患者中，病理LN与病理性PT反应相比，反应可能是更好的预后因素。

在371例合格患者中，有52例LN阴性，无退化迹象。研究人员通过根据每个肿瘤床的残留肿瘤将病理性肿瘤消退分为四类，评估了NAC对其余319例患者的治疗效果。

对于所有转移性LN，研究人员根据生存肿瘤总面积相对于肿瘤床总面积的比例得出了总的LN回归等级(图1I)。153名患者(48.0%)表现出更好的反应，而191名患者(59.9%)表现出PT和LN回归等级之间的反应差异。特别：

-预后取决于总的LN回归等级(图2A)，应答者的无复发生存(RFS)率显着高于无应答者。

-尽管PT(图2B)和LN(图2C)的治疗效果均与生存率显着相关，但LN的生存差异比PT更显着。

-LN回归等级是生存时间的独立预后因素。

-在PT和LN中，有反应者的血源性复发和淋巴结复发率均显着低于无反应者。但是，这些差异在LN响应中更为明显。

这些发现表明，所有转移性LN的病理学评估在预测接受NAC进行EC的患者的预后和疾病复发方面均非常出色。

首席作者Tomoki Makino教授说：“我们发现，通过对所有转移性LN进行病理评估，可以预测疾病的复发和预后。展望未来，这将使根据所有病理LN的“量身定制”治疗成为可能转移性LN，最终改善EC的治疗效果。”