40多年来，科学家和商业公司已经在世界各地的实验室中重建人类皮肤。然而，所有这些产品都缺乏正常皮肤的重要方面-头发，神经和脂肪。

在新的研究中，培养出的人类皮肤细胞内嵌有脂肪和神经，能够长出头发是现实。这项成就代表了从卡尔·科勒(Karl Koehler)博士实验室(当时在印第安纳大学医学院)开始的五年多的研究，并在波士顿儿童医院耳鼻咽喉科和沟通增强以及整形和口腔科的科勒的新实验室中完成。手术研究。该技术出现在本周发表在“自然”杂志上的一篇论文中。

Koehler说：“在这项最新工作中，我们发现了一种将人类皮肤的两层共同生长的方法。” Koehler指的是人类皮肤的顶层和底层(分别是表皮和真皮)。“这些细胞在皮肤类器官培养物中相互交谈，或者在我们创造的培养皿中的皮肤上相互交谈，并在伴有脂肪细胞和神经元的发芽中发芽。”

研究小组更进一步，将人类毛发皮肤移植到小鼠体内。小鼠最终在移植部位发芽了人的毛囊。潜在的应用包括测试化妆品，药​​物和烧伤治疗。

盘子里的皮肤包括小器官

盘子中的皮肤并不新鲜。与许多人一样，科勒和他的同事们认为，解决功能齐全，毛茸茸的皮肤细胞生长的挑战早已解决。皮肤细胞是在体外和培养箱外培养物中生长的首批细胞。

但是人们在盘子中制成的皮肤永远不会在皮肤中嵌入小器官或附属物，例如毛囊或汗腺。这些微型器官对于调节热量，触感和外观都很重要。

该团队在2018年发表了一篇论文，显示它们可以从小鼠干细胞产生毛状皮肤。为了创建人类毛状皮肤细胞，研究小组从人类诱导的多能干细胞开始，这些干细胞是被诱回胚胎形式的人类成年皮肤细胞。

“因此，我们使用了生长因子和小分子的混合物，这是人类多能干细胞的烹饪方法，”科勒说。

该团队首先注意到皮肤表皮和真皮的共同发展。两个组织层之间的相互作用和信号传导导致毛囊在70天出芽，这与人类胎儿的头发发育时间吻合良好。

除了使头发长大以外，类器官还产生皮肤的脂肪和肌肉样细胞，以及与介导触觉相似的神经。“脂肪是皮肤上鲜为人知的英雄，最近的研究表明它在伤口愈合中起着至关重要的作用，”该论文的第一作者，波士顿儿童医院耳鼻咽喉科研究助理吉尤恩·李博士说。

类器官还产生默克尔细胞，这是一种专门的皮肤触觉响应细胞，也与诸如默克尔细胞癌等疾病有关。她补充说：“这些其他细胞类型的加入可能会扩大皮肤类器官模型在感官疾病和癌症研究中的潜在用途。”