肾小球滤过率(GFR)通常指定为肾功能的量度。GFR是肾脏每分钟过滤的血液量(因此，相对于标准化的身体表面积，测量单位为ml / min / 1.73 m2)。为了计算或估计GFR(eGFR =估计的GFR)，主要应用基于实验室参数的方程式，尤其是血清肌酐。

肌酐是一种非蛋白质的含氮物质，是肌肉代谢的分解产物，可连续释放并在尿液中排泄(使其成为尿液物质)。如果肾功能受损，则eGFR降低，血清肌酐升高。但是，由于人体自身的肌酐产量取决于多种因素(例如年龄，性别和肌肉质量)，基于肌酸酐的eGFR(eGFRcr)的重要性是专家们反复讨论的话题。例如，即使她的肾脏功能可能明显降低，也可能会根据其肌酐水平错误地将一个年迈的女士(肌肉量较低，血清肌酐水平较低)的肾功能评估为正常。相反，健美运动员的肌肉肌酐生成可能会导致血清肌酐升高，从而在算术上导致eGFR降低(尽管肾功能正常)。在几乎所有人体细胞的代谢中永久释放的内源性胱抑素C(Cys-C)似乎比血清肌酐更适合作为标记物。Cys-C的量与年龄无关，性别和肌肉质量-基于半胱氨​​酸蛋白酶抑制剂的eGFR评估(eGFRcys)中潜在的混杂因素是炎症，癌症，甲状腺功能障碍或类固醇治疗。Cys-C测量也比肌酐昂贵，而且并非每个实验室都可以进行这项测试。

已经显示出包括两个参数的估计eGFR的方程式(eGFRcr-cys)，不仅在肾脏疾病的早期阶段，而且在肾脏疾病的晚期阶段，都能提供最准确的真实GFR近似值。这组作者说，这可能是由于两个参数的混杂因素彼此独立，并且在组合方程eGFRcr-cys中的作用较小。因此，eGFRcr-cys特别适合，在重要的是要尽早准确地了解肾脏的功能(例如，计算某些药物的剂量，用于研究或在潜在肾脏的情况下)捐助者)。

NDT主编里昂/法国的丹尼斯·福克(Denis Fouque)教授强调说：“早期发现CKD需要精确的测量。ERA-EDTA建议将eGFRcys和eGFRcr-cys用作新标准。”

已知肾功能受限会恶化心血管疾病患者的预后。“ eGFRcys和eGFRcr-cys可以用于eGFRcr为45-60或60-90 ml / min / 1.73 m2加上心血管疾病危险因素的任何人，以确认CKD的诊断/分期。规划”，通讯作者格拉斯哥的詹妮弗·李斯博士解释说。“ EGFRcys应该与传统的心血管危险因素同时使用，以产生更准确的个人风险预测并优化一级预防性心血管疾病。”