新的研究表明，具有令人讨厌的咬伤的入侵火蚁正在限制危险的肉类过敏的蔓延。但这并不是个好消息，因为蚂蚁本身也会引起严重的过敏反应。

医学院的研究人员及其合作者在试图了解美国“α-gal”肉类过敏的范围时做出了这一发现。这种变态反应被孤独的star虫叮咬传播，使人们对包括牛肉和猪肉在内的哺乳动物肉类产生潜在的严重过敏反应。

过敏通常见于东南部，大西洋中部和中西部，但很少见于墨西哥湾沿岸和德克萨斯州。研究人员总结说，这很可能是由于1930年代从南美意外进口的火蚁数量稳定增长所致。

但是蚂蚁不是英雄，因为它们的叮咬会非常痛苦并引起严重的过敏反应。在某些情况下，叮咬会导致危及生命的过敏反应。除此之外，蚂蚁还对动物和农作物构成了危险。强壮的昆虫无情地向北行进。

UVA研究员Behnam Keshavarz博士说：“我们没有开始研究火蚁，但是当墨西哥湾沿岸的α-gal病例数持续低于我们的预期时，火蚁便成为一个有趣的解释。”一篇概述该发现的新科学论文的第一作者。

映射肉过敏

肉类过敏是十多年前由UVA的国际知名过敏学家Thomas Platts-Mills，MD，PhD首次发现的。从那以后，他和他的同事阐明了the的叮咬是如何以及为什么使人们对肉和其他哺乳动物产品中存在的特定糖，α-gal产生过敏反应的。症状包括皮疹，恶心和呼吸困难。如果不及时治疗，严重的反应可能会导致过敏反应。

迄今为止，在美国对变态反应的地理范围的研究很少。UVA研究人员着手改变这一状况。他们对全国的过敏症患者进行了调查，以找出肉类过敏的病例。他们还测试了两个特别流行的不同地理区域的血液样本。后者对于表明过敏在全国“免疫学上相似”很重要。

研究人员发现，在至少14个州的大部分地区，肉类过敏很常见。十一个州的至少一名过敏症患者报告其实践中超过100例：阿拉巴马州，阿肯色州，乔治亚州，肯塔基州，马里兰州，密苏里州，纽约州，北卡罗来纳州，俄克拉荷马州，田纳西州和弗吉尼亚州。

相反，在德克萨斯州东部的10种变态反应做法中，有6种中有6种是侵入性火蚁的行为，根本没有肉类过敏的案例。

明尼苏达州的怪异

奇怪的是，明尼苏达州的某个地区出人意料的病例数量居高不下，认为孤星star虫并不常见。该州北部的三名独立提供者报告了至少五例肉类过敏病例，其中一例报告了40多例。

UVA研究人员指出，这可能表明该地区存在更多的孤星tick，或者可能是另一个tick甚至其他寄生虫正在传播肉类过敏。已知其他种类的壁虱会在北美以外地区引起过敏。

共同第一作者，医学博士杰弗里·威尔逊(Jeffrey Wilson)说：“最好的证据是，孤独的恒星是北美α-gal肉过敏的主要原因。”“也就是说，如果其他壁虱，chi或什至其他种类的寄生生物偶尔会导致对α-gal的过敏性过敏，我们不会感到惊讶。”