科学家们发现了一些鸟类能活得快，早死的原因，这一发现可以帮助预测动物如何适应气候退化和栖息地破坏。

谢菲尔德大学的研究表明，为什么某些鸟类比其他鸟类需要更长的时间才能发育。该研究发表在《自然通讯》上，是第一个在解释变异时考虑生活方式，环境，进化史和体型重要性的研究。

这项研究表明，大小，安全性和育儿方式都会影响一种鸟类成熟的速度。科学家们研究了成千上万的物种，以了解为什么从受精卵成长为独立成年所需的时间如此之多。

所有生物都面临着繁殖与生存之间的权衡，并已适应以不同方式解决这一问题。研究小组发现，具有“快活，早死”策略的鸟类物种发展得更快，从而使它们能够在可获得的短时间内最大限度地繁殖后代。

该研究的主要作者克里斯·库尼博士说：“在整个动物界中，一个受精卵发育成一个成年成年人所花费的时间差异很大。例如，一头大象需要近10年的时间才能达到独立，而果蝇仅需几天的时间就能完全长成。

“这种非同寻常的多样性也被封装在鸟类中，信天翁从胚胎发育到独立成年可能需要将近一年的时间，而典型的英国花园鸣鸟则需要一个多月的时间。我们发现，一个物种的生活方式和环境的某些方面对于解释它们发展需要多长时间很重要。”

研究结果表明，在较安全的环境中繁殖和生活，捕食者较少的鸟类通常需要更长的发育时间，这可能是因为它们有能力在脆弱的国家花费更长的时间。

他们还发现候鸟的生长速度要快得多，这可以确保它们准备在夏天结束时返回冬季栖息地。

正如预期的那样，研究表明较大的鸟类需要更长的时间才能发育，但是即使在类似大小的鸟类中，发育时间也会有所不同。

这项研究的共同资深作者尼古拉·海明斯博士(Nicola Hemmings)表示，这些见解可能对于理解甚至预测条件变化时生物体如何反应至关重要，例如“随着我们的气候变暖和栖息地的改变”。