科学家确定了致癌基因(一种致癌基因)，它是胶质母细胞瘤的最致命原因。该发现为永远致命的癌症提供了有希望的新治疗靶标。

研究人员说，癌基因对于癌细胞的生存至关重要。没有它，癌细胞就会死亡。科学家已经为具有类似“致癌基因上瘾”的其他癌症开发了许多靶向疗法。

“胶质母细胞瘤是最致命的癌症之一。不幸的是，没有针对该疾病的有效治疗选择。目前的标准选择是放疗联合替莫唑胺，其生存率提高了2.5个月，被认为是巨大的成功。显然，迫切需要更好的理解和新的治疗目标，”弗吉尼亚大学医学院和UVA癌症中心的研究员Hui Li博士说。“我们发现的新型致癌基因有望成为胶质母细胞瘤的致命弱点，其特异性靶向可能是治疗该疾病的有效方法。”

靶向胶质母细胞瘤

癌基因是自然发生的基因，会失去控制并引起癌症。李和他的同事发现，癌基因AVIL通常可以帮助细胞维持其大小和形状。研究人员发现，但是该基因可以通过多种因素转变为过度驱动。这导致癌细胞形成和扩散。

阻断该基因的活性，可以完全破坏实验室小鼠的胶质母细胞瘤细胞，但对健康细胞没有影响。这表明靶向基因可能是一种有效的治疗选择。

UVA病理学系的李说：“ AVIL在100%的胶质母细胞瘤细胞和临床样品中过表达，并且在所谓的胶质母细胞瘤干细胞中甚至更高的水平表达，但在正常细胞和组织中几乎不表达。”“沉默该基因消灭了培养物中的胶质母细胞瘤细胞，并防止了动物异种移植，而对正常对照细胞没有影响。临床上，高AVIL表达与患者预后不良相关。这些发现和经典的转化试验证明，AVIL是真正的癌基因。”

鉴定致癌基因

正如李及其同事所做的那样，鉴定癌基因是开发治疗方法的重要一步。但是鉴定致癌基因非常困难。细胞内部的环境是如此复杂，以至于很难确定因果关系。

当李和他的团队第一次发现导致这种发现的气味时，他们甚至没有从事胶质母细胞瘤的研究。相反，他们正在研究一种罕见的儿童癌症，称为横纹肌肉瘤。(与成人癌症相比，儿童癌症通常更容易理解并且涉及的突变更少。)

在研究过程中，科学家发现了AVIL基因的异常。这促使他们检查成年癌症，以了解该基因是否可能在此起作用。是的。研究人员得出结论，该基因在胶质母细胞瘤中起着“关键作用”，他们在一份新的科学论文中概述了他们的发现。

李和他的团队认为，他们的方法可用于发现其他致癌基因-有望导致针对各种癌症的新疗法。

“在当今时代，许多人认为已经发现了所有重要的致癌基因，在这里我们发现了一种新型的强大致癌基因，并阐明了其信号传导途径，所有这些都始于研究儿科癌症的结构变异。过去，癌症的重大发现还源于对儿科肿瘤的研究。”“我们认为这是一种可以用于寻找其他成人癌症新发现者的策略。”