在《生物精神病学：认知神经科学和神经影像学》上发表的一项新研究报告说，通过调节大脑右额叶的兴奋性，可以增强或减弱对负面情绪的处理。

德国明斯特大学的研究人员使用大脑外部的磁刺激(一种称为重复经颅磁刺激(rTMS)的技术)表明，尽管目前使用抑制性刺激来治疗抑郁症，但兴奋性刺激可以更好地降低人对恐惧的反应图片。

这些发现为临床医生用来指导抑郁症治疗的想法提供了第一支持，但从未在实验室中得到证实。生物精神病学编辑卡梅伦·卡特博士说：“这项研究证实，调节右半球的大脑额叶区域直接影响了大脑中“自上而下”方式处理情感信息的调节。 ：认知神经科学和神经影像学，指该区域作为大脑情感产生结构的控制中心的功能。卡特博士说：“这些结果突显并扩大了rTMS的潜在治疗应用范围。”

在抑郁症中，左右大脑半球的额叶区域(称为背外侧前额叶皮层，dlPFC)的情感处理受到破坏。人们认为这种破坏是该疾病中负面情绪增加和正面情绪减少的根源。使用抑制性磁刺激降低正确的dlPFC的兴奋性已被证明具有抗抑郁作用，尽管它基于这样的想法-这可能会减少抑郁症中负面情绪的产生-但尚未在人体中进行全面测试。

共同第一作者Swantje Notzon，MD和Christian Steinberg，Ph.D及其同事将41位健康参与者分为两组，比较了单次兴奋性或抑制性dlPFC磁刺激的效果。他们进行了rTMS，而参与者则观看了恐惧面孔的图像以唤起负面情绪，或中立面孔进行比较。

兴奋性和抑制性rTMS具有相反的效果-兴奋性减少了恐惧面孔的视觉感觉处理，而抑制性增加了视觉感觉处理。同样，兴奋性rTMS减少了参与者对恐惧面孔的反应时间，并减少了对恐惧面孔的情绪唤醒感，而抑制性rTMS都增加了兴奋性rTMS。