大肠杆菌有一个类型，它并不漂亮。这种细菌更可能导致A型血患者严重腹泻。

大肠杆菌的一种致病菌株分泌一种蛋白质，这种蛋白质附着在修饰a型血细胞的糖分子上，而不是B型或O型血细胞。研究人员于5月17日在《临床研究杂志》上发表报告称，这些糖分子还能修饰A型血患者肠道内的细胞，似乎还能在注射引起腹泻的毒素之前为细菌提供一个把手。

有迹象表明血型与大肠杆菌感染的严重程度有关。但圣路易斯华盛顿大学医学院(Washington University School of Medicine)研究人员领导的研究小组表示，到目前为止还没有明确的联系。

约翰霍普金斯大学(Johns Hopkins University)的合作者们给106名健康的志愿者提供了含有从孟加拉国一名严重腹泻患者身上分离出的大肠杆菌菌株的水。在五天内，81%的A型或AB型的志愿者出现了中度至重度腹泻，与之相比，大约有一半的O型或b型的人(每个人都接受了抗生素来清除细菌)。

这一发现表明，一种针对细菌蛋白的疫苗——在许多大肠杆菌菌株中发现——可能有效。这不仅可以帮助旅行者，也可以帮助发展中国家的儿童。在发展中国家，反复感染与营养不良和发育迟缓有关。大肠杆菌不是唯一能引起严重腹泻的微生物，然而，良好的卫生习惯——洗手和净水——仍然是最好的防御手段。