据一项于10月31日公布的一项研究显示，一群被称为庞巴迪甲虫的地面甲虫以向潜在攻击者射击沸腾的有毒液体而闻名，但尽管它们具有强大的防御能力，但他们宁愿不单独躲避。来自美国图森的亚利桑那大学的Jason Schaller及其同事访问期刊PLOS ONE。

Brachinus属中的庞巴迪甲虫是夜间掠食者，白天在河岸的黑暗潮湿的裂缝中避难，但它们形成包含许多相似物种的大群体的倾向让科学家感到困惑，因为他们预计会在食物和领土上竞争。为了研究，研究人员对在亚利桑那州索诺兰沙漠地区收集的59个避难群体的所有庞巴迪甲虫进行了测序，对这种多物种分组进行了首次系统发育分析。

他们发现这些群体包括多达8种庞巴尔物种--71%的群体至少包含两种物种，21%的群体包含三种或更多物种。作者提出，甲虫倾向于与Brachinus树上的远缘相关物种分组，Brachinus树在一年中的不同时间交配 - 这种策略可能有助于甲虫避免意外杂交。该团队还在实验室中录制了录像甲虫，因为他们从一系列人工庇护所中选择，并发现个人更愿意加入现有的群体而不是单独庇护，但大多数人并不喜欢他们所庇护的物种。

庞巴迪甲虫可能通过与其他甲虫共享其致命的化学防御策略来避免数量安全。使用后需要大约24小时才能为有毒化学物质充电，但与其他轰炸机一起休息可能有助于确保立即获得更多弹药以抵御持久性捕食者。