在宾夕法尼亚州发现的一种三种杂交莺是杂交莺母亲的后代和来自完全不同属的莺父 - 这种组合之前从未记录过。

这种三杂交种鸟首次于2018年5月7日由专注观鸟者和eBird.org的贡献者Lowell Burket发现。

“这是非常罕见的，”康奈尔鸟类学实验室的博士后研究员，以及发表在“生物学快报”杂志上的论文的主要作者David Toews博士说。“这只鸟的母亲是金翅莺(Vermivora chrysoptera)和蓝翅莺(V. cyanoptera)的混合体- 也被称为布鲁斯特的鸣鸟。”“然后，她与一只栗色的鸣鸟(Setophaga pensylvanica)交配并成功复制。”

识别鸟类父母的关键来自遗传分析。“我们研究了编码不同莺颜色的基因，”Toews博士说。“通过这种方式，我们可以重新创造混合动力母亲看起来的样子 - 相当于侦探的面部复合物，但是它们是从基因产生的。”“我们确认母亲看起来像布鲁斯特的莺，而父亲则是一只栗子莺。”

杂交在金翅莺和蓝翅莺之间很常见，对于金翅莺来说尤其令人担忧，这些莺在一些人群中急剧下降。但是这些物种和板栗莺之间从未记录过杂交。这种罕见的杂交事件也可能更频繁地发生在阿巴拉契亚莺群的衰落中，因为有较少的配偶可供选择。

Toews博士指出：“这种杂交发生在一群金翅莺的显着衰退中，这表明雌性可能正在做好最坏的情况。”“它还告诉我们，木莺在出现主要的外观差异后很长时间内仍保持基因相容。”