东方杜鹃寄生于小莺，当它们高高地筑巢在树冠中时，它们的巢很难到达，这使得对它们的卵的研究更加困难。

赫特福德大学的研究员Alla Mashanova及其同事将东方杜鹃蛋的蛋长，宽度和体积与其四种相应宿主的卵进行了比较：北极莺(Phylloscopus borealis)，常见的chiffchaff(P. collybita tristis)，黄眉莺(P. inornatus)和Pallas的叶莺(P. proregulus)。除了野外数据外，研究小组还研究了杜鹃和卵子收集的卵子。

马萨诺瓦博士说：“我们发现鸡蛋的宽度与主人的健康状况非常吻合，可能是因为杜鹃的鸡蛋伸出离合器的其余部分可能会被主机拒绝。”

“另一方面，蛋长度变化更大。”含有更多营养成分的更大的鸡蛋可以提高后代的质量，这对于只有雌性喂养后代的情况尤为重要，就像Pallas的叶莺一样。

“有人建议，鸡蛋的长度取决于产卵量大于宿主的需求，并受到父母照顾水平的影响，”Mashanova博士说。“因此，最长的鸡蛋是由寄生在最小的寄主上的杜鹃产生的，只有雌性喂养幼崽。”“在我们看来，东方杜鹃蛋大小的差异提供了适应小叶莺物种上寄生寄生的证据。”