根据澳大利亚麦格理大学希瑟·弗朗西斯(Heather Francis)在2019年10月9日发表在开放获取期刊PLOS ONE上的一项研究，一项饮食通常不健康的年轻抑郁症成年人在吃了健康饮食三周后表现出的抑郁症状明显减少，和同事。

尽管许多研究表明，吃富含水果，蔬菜，鱼和瘦肉的健康饮食可以降低患抑郁症的风险，但很少有随机对照试验直接检查两者之间的联系，包括年轻人，他们正在建立健康模式，并且患抑郁症的风险也较高。

弗朗西斯(Francis)及其同事根据《澳大利亚健康饮食指南》(加工食品，糖和饱和脂肪含量高)对76名大学生(17-35岁)表现出中度至高度抑郁症症状以及饮食不佳进行了研究。他们将参与者随机分为“饮食改变”组或“常规饮食”组。饮食改变小组得到了有关改善饮食，健康食物篮和未来杂货60美元的简要说明。每个小组成员还通过电话收到了两次后续签到。常规饮食组没有任何饮食指导，只是要求在三周后恢复饮食。干预前后，研究人员评估了参与者的抑郁，焦虑和整体情绪得分，

在三周结束时，饮食改变组成功地保持了健康饮食，并显示出明显的情绪改善，抑郁评分已转变为正常范围。常规饮食组的抑郁评分在中高范围内保持稳定。饮食变化组的焦虑评分也显着低于常规饮食组，尽管两组之间的其他衡量指标无显着差异。

三个月后，作者随访了33名参与者。在这个小样本中，他们发现虽然只有21%的参与者完全保持健康饮食，但是确实保持了情绪改善。

这项研究的局限性在于，不变饮食组不接受任何干预-理想情况下，该小组应接受替代饮食指导，登记入住和金钱捐助，以与饮食改变小组平行。这些发现也来自一小部分特定的大学生。但是，它们提供了初步的证据，即相对较小，简单的饮食调整可以直接改善抑郁症的症状，并且这些作用可持续长达三个月。

作者补充说：“修改饮食结构以减少加工食品的摄入并增加水果，蔬菜，鱼和橄榄油的摄入量可以改善年轻人的抑郁症状。这些发现增加了越来越多的文献，表明饮食的适度改变是一种有用的辅助疗法。减轻抑郁症的症状。”