巴西圣保罗州的坎皮纳斯大学(UNICAMP)生产了琼脂制成的光纤。该装置是可食用的，生物相容的和可生物降解的。它可以用于体内的身体结构成像，光疗或光遗传学中的局部光传输(例如，用光刺激神经元以研究活脑中的神经回路)以及局部药物传输。

另一个可能的应用是检测特定器官中的微生物，在这种情况下，探针在执行其功能后将完全被人体吸收。

该研究项目由圣保罗研究基金会(FAPESP)资助，由UNICAMP机械工程学院教授Eric Fujiwara和UNICAMP Gleb Wataghin物理研究所教授Cristiano Cordeiro与Hiromasa Oku合作进行，日本群马大学教授

有关这项研究的文章发表在《科学报告》上，该报告由Springer Nature拥有。

琼脂，也称为琼脂，是从海藻中获得的天然明胶。其组成由两种多糖，琼脂糖和琼脂果胶的混合物组成。“我们的光纤是琼脂圆柱体，外径为2.5毫米[mm]，在实心芯子周围规则地内部排列有六个0.5 mm圆柱状气孔。由于琼脂芯子和折射率之间的差异，光线受到限制。气孔。”藤原告诉。

他继续说：“为了生产纤维，我们将食品级琼脂倒入一个模具中，该模具具有沿主轴线纵向放置的六个内部棒。”“凝胶会自行分布以填充可用的空间。冷却后，将棒除去以形成气孔，然后将固化的波导从模具中释放出来。可以通过改变琼脂的成分来适应纤维的折射率和几何形状解决方案和模具设计。”

研究人员在空气，水，乙醇和丙酮等不同介质中测试了该纤维，认为该纤维对环境敏感。藤原说：“由于温度，湿度和pH值的变化，凝胶会发生结构变化，因此这种纤维适用于光学传感。”

另一个有希望的应用是它同时用作光学传感器和微生物生长培养基。他说：“在这种情况下，可以将波导设计为包含必需营养素的一次性样品装置。将对设备中固定的细胞进行光学感应，并使用照相机或光谱仪对信号进行分析。