4月中旬，随着COVID-19流行病在全国的轰动，有2,017,105名在职人员因病而缺席工作。根据哈佛医学院和纽约市立大学亨特学院的研究人员的一项新研究，4月的数字是至少自1976年以来的最高数字，是2019年4月中旬以来的两倍多。调查结果表明，官方对COVID-19病例的计数大大低估了被病毒感染的人数。

与疾病相关的工作缺勤激增对移民工人来说是最大的，这一群体包括许多有冠状病毒暴露高风险的基本工人。移民工作人员的缺勤率比12个月前提高了近五倍，当时的缺勤率比本地出生的工作人员低37%。55岁及以上的工人以及受教育程度较低的工人与疾病相关的缺勤人数也比去年同期增加的幅度更大。这项研究发表在6月27日星期一的《美国医学会杂志》(JAMA)：《内科杂志》上。

研究人员分析了人口普查局每月的“当前人口调查”，该调查追踪了美国的就业情况。由于该调查仅询问4月中旬一周内的缺勤情况，因此这些数字可能低估了该月中患病的在职人员的数量。

在2019年和2020年的前两个月，患病工人的比例实际上是相同的。与大多数年份一样，在2019年初春，缺勤人数开始下降，到4月下降到劳动力的0.58%。相反，随着COVID-19疾病开始蔓延，到2020年，患病人数开始增加，到4月飙升，当时所有求职者中有1.51%患病，比去年同期增长了近三倍。

哈佛大学肺病和重症监护专家亚当·加夫尼(Adam Gaffney)博士指出：“我已经亲眼目睹了COVID-19对我们重症监护病房中危重病人的影响，而且我们还知道还有更多人在家中生病。”医学院和剑桥健康联盟，这是位于马萨诸塞州东部大流行中心的安全网医院系统。“但是我们的研究表明，这种大流行病使我们比想象的要多得多，特别是像移民这样的弱势雇员。”