大象的躯干充满着超过15万个单独的肌肉单元，可用于各种各样的活动：吸水喝水，吹灰尘洗个澡，捡起物体，发出警告，甚至用它们互相打招呼。但是，最近的一项研究表明，它们也可用于计数-但不是您所期望的那样。

纽约市立大学亨特学院的研究人员在《美国国家科学院院刊》(PNAS)上发表的一项研究中发现，不仅大象的嗅觉是如此之好，以至于动物能够区分不同的动物。气味，他们也可以只用树干来检测数量上的差异。

Hunter-CUNY心理学系的Joshua Plotnik在研究中解释说，尽管其他动物表现出了区分数量的能力，但它们主要是通过利用视觉来做到的。

研究人员指出，即使是狗，尽管它们的嗅觉或嗅觉都非常先进，但它们无法区分数量。

这使大象成为第一个具有这种能力的已知动物。

研究人员说：“相比之下，在这项研究中，大象显示出仅凭嗅觉就可以发现不同数量食物之间的差异。”并补充说，在认知任务中使用嗅觉时，大象可能是独特的。

在他们的研究中详细介绍，研究人员检测了6个圈养亚洲象(亚洲象在泰国北部的一个设施)。

根据研究的细节，研究人员为每个对象提供了两个装有不同数量葵花籽的桶。大象首先有机会通过穿孔的盖子闻到桌上两个锁着的水桶。之后，将桶撤回，解锁，然后再次呈现给对象。

结果是惊人的：大象不仅能够在实验过程中始终如一地挑选出更大的帮助物，而且还以11种不同的比例做到了。

为了确保大象只用嗅觉来检测差异，研究人员在实验进行过程中对条件进行了更改，例如将塑料桶换成无气味的金属容器，并进行试验大象和人类都没有意识到每个容器中存在的种子数量。

结果保持一致。

然而，研究人员观察到，当数量之间的差异较大时，例如，当大象在4至24 g之间进行选择时，它们的功能会更好，并指出随着比例自身的降低，大象的性能也会下降。