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古生物学家在恐龙化石中发现奇怪的微生物

研究的主要作者,自然历史博物馆研究员Evan Saitta博士说:“这是开辟新天地 - 这是我们第一次在这些化石中发现这种独特的微生物群落,而它们被埋在地下。”。

在化石化过程中,生物组织在数百万年内降解,某些类型的分子比其他分子更快地分解。然而,在一些化石中发现了痕量的生物材料。

虽然一些研究人员认为这些可能是古代蛋白质,血管和细胞的遗骸,传统上被认为是骨骼中最不稳定的成分之一,但其他人认为它们有更新的来源。

为了研究恐龙骨骼中生物材料的来源,Saitta博士及其同事对7500万年前的Centrosaurus化石骨骼进行了一系列分析。仔细挖掘骨头以减少污染。

科学家将化石的生化构成与现代鸡骨,加拿大阿尔伯塔化石遗址的沉积物和古鲨鱼牙齿进行了比较。他们发现,Centrosaurus化石似乎不含有新鲜骨骼中存在的胶原蛋白或更年轻的鲨鱼牙齿。

“但我们看到了很多近期微生物的证据。这些骨头中显然有一些有机物,“Saitta博士说。我们发现非放射性碳死有机碳,最近的氨基酸和骨骼中的DNA - 这表明骨骼是一个现代微生物群落并提供避难所。”

令人惊讶的是,这些微生物与生活在周围岩石中的普通细菌并不完全相同。“这是一个非常不寻常的社区。据我所知,大约30%的序列与Euzebya有关,仅从伊特鲁里亚墓葬和海参皮肤等地方报道,“Saitta博士说。

“我们不确定为什么这些特殊的微生物会生活在恐龙骨骼中,但我们并不感到震惊的是细菌会吸引到化石上。”

“化石骨骼含有磷和铁,微生物需要它们作为营养素。骨头是多孔的 - 它们会吸收水分。如果你是一个生活在地下的细菌,你可能想要生活在恐龙骨中。“

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