日前发表在美国《神经病学》杂志上的研究显示，生活压力大的中年人可能更容易健忘，并出现脑萎缩。

皮质醇是肾上腺分泌的一种激素，用于帮助机体应对压力，还有助于减轻炎症反应、控制血糖和血压。压力、疾病和用药等因素会导致皮质醇水平升高。

美国哈佛大学医学院的研究人员测试了2231人的记忆能力、思维能力以及血液中的皮质醇水平，这些人在研究开始时平均年龄为49岁，且没有患痴呆症。

研究发现，在排除年龄、性别、吸烟和体重等因素后，皮质醇水平偏高的人在记忆和思维能力方面的得分较低，脑容量较小。但皮质醇水平低与记忆或脑容量没有关联。

研究人员说，压力大的中年人会提早出现健忘和脑萎缩，因此减压很重要。减压的方法包括保证足够的睡眠、参加适度运动、生活中放松心情等。