《科学数据》10月31日在线发表了“全球热浪和高温记录”(GHWR)，这一数据库对当前和既往热浪的研究提供了新见解。GHWR数据库向研究人员开放，将促进有关热浪及其对人类和环境影响的研究。

热浪一般指长时间的持续高温和过度炎热。虽然全球变暖可能增加热浪频次和严重程度，但目前缺乏对热浪形成的统一定义。这不仅阻碍了研究，也加大了比较过去和现在热浪的难度。热浪被称为大自然的“无声杀手”，在某些地区是最致命的自然灾害之一，会导致基础设施受损、作物产量下降，并给卫生系统造成压力。

美国爱达荷博伊西州立大学的Mojtaba Sadegh及同事报告了1979年至2017年间发生的热浪和高温事件的大规模数据记录，包括强度、持续时间和频次方面的信息。他们收集了美国国家海洋和大气管理局地球系统研究实验室的数据，并建立了一套用来识别热浪和高温的标准化指标。加入高温数据的重要性在于高温事件也能产生和热浪一样的重大影响，但对其研究却很少。研究人员可以利用GHWR比较不同地区或时期的数据，并对各种不同热浪定义进行比较。

研究者认为，GHWR提供了有价值的基线资源，或有助于增进对未来热浪的理解和预测，并能通过预警和有效干预帮助受影响的人群。