为了更好地了解正在进行的野生动植物交易以及柬埔寨消费者使用不可持续的熊产品的动态，由圣地亚哥动物园环球(San Diego Zoo Global)领导的一组研究人员意外地发现：在熊熊胆汁和身体部位所使用的传统疗法中使用熊胆和身体部位新的和怀孕的母亲。以前没有文献记载年轻的孕妇和准妈妈会使用熊胆和胆囊衍生的传统药物治疗妊娠病。研究人员在最近发表在《民族生物学和民族学杂志》上的一项研究中写道，由于东南亚野生动物(包括熊)的数量在减少，因此了解这一庞大的消费群体可以为该地区的保护工作提供信息。

该研究的主要作者伊丽莎白·奥妮塔·戴维斯(Elizabeth Oneita Davis)博士说：“为了有效地保护熊种群，我们必须通过减少需求压力来减少熊的偷猎，例如使用熊胆来改善产妇的健康。”圣地亚哥动物园全球。“在柬埔寨，我们目前正在农村社区中工作，以鼓励老年妇女陪同准妈妈去看医生，并建议她们服用生物医学，以支持准妈妈们。”

在这项研究中，研究人员从2016年至2019年采访了柬埔寨七个省的122名妇女，每个省都有自己的族裔组成和发展水平。他们发现，孕妇和新妈妈使用熊产品来怀孕和产后相关疾病包括头痛，腹部绞痛，腹泻和可能被描述为产后抑郁症的症状。

尽管西方医学在柬埔寨被广泛接受，但它与中国和越南类似的传统医学实践并存，其治疗方法来自动植物，包括犀牛，懒猴和熊。目前，研究人员对何时以及为何使用传统医学代替西方疗法尚无深入了解。研究人员先前估计，多达15%的柬埔寨人使用熊产品，但是如果妇女由于产妇的健康原因而继续或增加目前的使用量，该比例可能会增加。

戴维斯说：“除了熊胆之外，其他非法野生动植物产品也缺乏数据，这些数据也可能用于子宫问题，对野生动植物种群的压力也可能产生同样的影响。”“总的来说，妇女在野生动植物贸易中的作用在研究中被忽略了。”

研究人员发现，对于新婚和准妈妈而言，熊产品通常是在妇女的“亲属关系网”的敦促下购买的，她们在怀孕期间和怀孕后会互相照顾。作者说，这项研究可以帮助塑造高棉妇女如何在保护柬埔寨熊种群的同时促进生殖健康。他们建议，应该鼓励年龄较大，有影响力的女性为其年轻的孕妇家庭推广西医或非野生生物传统医学。