把它想象成一个生物天线。研究人员发现了一种蝴蝶,它扩大了它的翅膀静脉,以拾取它本来不会听到的声音 - 一种可能对它的生存至关重要的策略。
许多蝴蝶拥有微小的耳朵,通常在它们的前翅底部以膜覆盖的腔的形式存在。但是科学家并不知道这些昆虫可以通过身体的其他部位来增强听力。
为了发现这一新发现,研究人员收集了30种常见的木若虫(Cercyonis pegala) - 它们的前翅静脉异常膨胀 - 并播放低频声音(相对于昆虫听觉谱),就像钢琴上的高C音符。然后研究小组检查了昆虫的耳膜是如何响应振动的,首先是静脉完好无损,然后在它们进行小切口后再次振动。
研究小组今天在“生物学快报”上报道说,当前翼静脉受损时,木若虫的耳朵总体上不那么敏感,尤其是750至5000赫兹的低频率。音频增强可能有助于木材若虫在森林环境中获得更广泛的频率,这对于探测潜在的捕食者来说至关重要。
尽管科学家尚不确定静脉如何帮助调节木若虫的耳朵,但他们怀疑血管中所含的额外空气可以将耳朵膜下方的口袋抽出,并使其能够区分较小的音高变化。