注射纳米颗粒可以防止身体的免疫系统对创伤反应过度，可能会阻止一些脊髓损伤导致瘫痪。

该方法在密歇根大学的小鼠中得到证实，纳米粒子通过重新编程侵袭性免疫细胞来增强愈合 - 称其为中枢神经系统创伤的“EpiPen”，其中包括大脑和脊髓。

“在这项工作中，我们证明，我们可以选择免疫反应来促进治疗反应，而不是克服免疫反应，”Steven A. Goldstein生物医学工程学院教授Lonnie Shea说。

任何形式的创伤都会将身体的免疫反应变为装备。在正常损伤中，免疫细胞渗入受损区域并清除碎片以启动再生过程。

然而，中枢神经系统通常通过血脑屏障与免疫活动的粗糙和紊乱隔离开来。脊髓损伤打破了这种屏障，让过度热衷的免疫细胞对精致的神经组织产生过多的炎症。这导致神经元快速死亡，神经纤维周围的绝缘鞘损伤，使其发出信号，并形成阻碍脊髓神经细胞再生的疤痕。

所有这些都导致功能丧失低于伤害水平。该频谱包括美国每年12,000名脊柱损伤患者中许多人从瘫痪到失去感觉的所有内容。

以前试图抵消这种免疫反应的并发症包括注射类固醇，如甲基强的松龙。这种做法在很大程度上被废弃，因为它带有副作用，包括败血症，胃肠道出血和血栓。风险大于收益。

但是现在，密歇根大学的研究人员设计了一种纳米粒子，可以在通往脊髓的途中拦截免疫细胞，使它们远离伤害。到达脊髓的那些已被改变为更具促再生性。

在没有药物附着的情况下，纳米粒子以其物理特征重新编程免疫细胞：与细胞碎片相似的大小和促进与免疫细胞结合的负电荷。理论上，它们的非药物性质避免了不必要的副作用。

创伤部位的免疫细胞较少，炎症和组织恶化较少。其次，确实使其受损的免疫细胞炎症较少，更适合支持试图重新生长的组织。

“希望，这项技术不仅可以为患有脊髓损伤的患者提供新的治疗策略，还可以为患有各种炎症性疾病的患者制定新的治疗策略，”与Shea合作的密歇根大学研究员Jonghyuck Park说。

以前的研究表明纳米颗粒可以减轻西尼罗河病毒和多发性硬化引起的创伤。

“免疫系统是自身免疫性疾病，癌症，创伤，再生的基础 - 几乎每一种主要疾病，”Shea说。“可以靶向免疫细胞并将其重新编程为所需反应的工具有很多治疗或控制疾病的机会。”