估计60岁以上的成年人中有10-15%患有某种程度的骨关节炎，也称为退行性关节疾病(DJD)，许多人会熟悉这种疼痛和使人衰弱的疾病或遭受其痛苦。尚未充分认识到的是，DJD(保护骨头末端的保护性软骨随着时间的流逝而磨损)会影响各个年龄段(尤其是10岁及以上年龄段)的宠物猫的比例很高。今天发表在《猫科动物和外科杂志》(JFMS)1上的一项研究提供了一份检查清单，以帮助兽医和主人识别出患有DJD相关疼痛的猫。

开发新工具的研究人员小组由美国北卡罗来纳州立大学(NCSU)负责，由玛格丽特·格鲁恩(Margaret Gruen)和邓肯·拉塞尔斯(Duncan Lascelles)领导。他们担心尽管DJD患病率很高，但在兽医实践中仍未得到充分诊断和治疗。例如，较早的研究表明，90%的猫可能患有DJD的放射线迹象，至少40%的猫表现出相关的疼痛迹象。作者认为，造成这种情况的一个可能原因是，尽管许多人可能将行与关节痛相关联，但这实际上是猫中DJD的一种较不常见的迹象。同时，DJD的其他更典型的行为体征(例如，难以上楼梯)可能被误解为正常衰老。

在他们的研究中，作者整理了先前在NCSU疼痛研究计划中进行的五项研究的问卷数据。这使他们能够比较249只患有DJD相关疼痛的猫和53只没有DJD相关疼痛的猫，并且通过多步分析过程，提出了一系列问题，可以简单地用“是”或“否”来回答。经过进一步完善后，他们提出了包含六个问题的最终清单。这些问题询问猫是否可以正常跳上跳下，正常爬上和下楼梯并正常跑动，以及是否追逐玩具和猎物等移动物体。通过排除有关楼梯的问题，清单还可用于居住在单层房屋中的主人和猫。

在开发这种称为“猫肌肉骨骼疼痛筛查清单”的新工具时，研究人员比较了既知道或不知道DJD与猫痛之间的联系的主人的得分。毫不奇怪，他们发现各组之间的回答存在差距，“ DJD知情”的主人给猫的得分更高，因为每个问题都对他们不利。作者建议，由于猫DJD的患病率很高，仍然可以使用清单来识别许多未诊断为DJD的猫。并且，加上主人的教育和参与观察其猫的行为变化的情况下，DJD的检测应进一步提高。

作者得出的结论是，该清单不仅提供了一种临床上可行的工具，可以提高兽医筛查猫中DJD疼痛的能力，而且还可以进一步为提高猫主人对DJD疼痛的认识提供基础。与兽医诊所相比，作为猫的猫在家中更容易表现出DJD相关疼痛的行为征兆，这意味着拥有者可以很好地帮助诊断这种情况。想法是主人可以快速完成检查表，如果对任何问题选择“否”，这将促使兽医进一步评估和处理，以提高猫的舒适度。