澳大利亚和美国的研究人员已经开发出可以有效杀死疟原虫的新型抗疟化合物。

在临床前测试中，这些化合物可有效抵抗不同种类的疟疾寄生虫，包括致命的恶性疟原虫，并且在寄生虫生命周期的多个阶段均有效。这些化合物的目标是以前从未探索过的寄生虫途径，可以克服现有的寄生虫耐药性问题，这是一个持续且日益迫切的问题。

研究人员希望基于这些早期化合物的药物将很快进入1期临床试验。

这项研究是由Walter and Eliza Hall Institute与全球制药公司MSD合作进行的，已发表在Cell Host&Microbe上。

激动人心的新发展

国际疟疾专家，沃尔特·伊丽莎·霍尔研究所的副主任艾伦·考曼教授领导了澳大利亚研究小组，MSD科学家和美国研究小组的负责人大卫·奥尔森博士也率领了这一工作。

考曼教授说：“这是令人兴奋的一类新的抗疟疾化合物，它可以填补我们控制和消除疟疾的努力中一个关键的，日益扩大的空白。”

“在临床前测试中，先导化合物WM382抑制了宿主中疟原虫的生长，并阻止了其传播回蚊子。这些结果表明，这类化合物作为一种有效的疟疾新疗法非常有希望。我们希望基于药物的药物这些化合物的研究将很快进入人类一期临床试验。”

他说，WM382不仅杀死了血液中的疟原虫，还杀死了肝脏中的寄生虫，并阻止了血液中的寄生虫传播给蚊子。

“这类新型化合物不仅可以治愈疟疾患者，还可以防止寄生虫转移到蚊子，从而阻止疾病进一步传播。这是一个令人兴奋的前景，因为当前的抗疟药可以杀死疟疾。血液中有疟疾寄生虫，但不能完全阻止传播。”考曼教授说。

新兴危机

当前的抗疟药的一个主要问题是，随着时间的推移，疟原虫会进化并产生对该药的抗药性。

考曼教授说：“就像抗生素耐药性一样，疟疾耐药性是一种正在出现的危机。”

“有效的抗疟药不仅对感染者至关重要，而且对打破感染周期也至关重要，也是我们实现从高流行地区消除疟疾目标的重要途径。”

一旦出现了寄生虫抗药性，它就可以迅速传播到整个地区，甚至是全球。他说：“在某些地区，寄生虫对所有三种最前沿的疟疾治疗均具有抵抗力，因此迫切需要新药。”

近年来，国际上开发新的疟疾药物的工作重点集中在两个标准上。他们必须针对新的过程或途径，以避免先前对现有药物产生抗药性;并且它们必须在寄生虫生命周期的多个阶段处于活动状态。

考曼教授说，WM382成功地满足了这两个标准。

“ WM382的令人兴奋的功能是，它以与现有的抗疟药非常不同的方式杀死疟原虫。在临床前测试中，对现有抗疟药的致死作用具有抵抗力的疟原虫完全易受WM382感染。很难在实验室的疟原虫中诱导对该化合物的抗药性。这在药物发现中并不常见，而且是一个积极的信号，因为这表明疟原虫在野外获得抗药性将更加困难。”考曼教授说。