大脑中的神经元通过互相发送化学信息(称为神经递质)进行交互。γ-氨基丁酸(GABA)是最常见的抑制性神经递质，对抑制神经活动，防止神经元触发过度快乐，放电过多或对无关的刺激作出反应非常重要。在极端情况下，抑制性GABA传递受损会导致癫痫发作。此外，正如本评论所强调的，抑制性GABA传递的更细微的损伤低于引起癫痫发作的阈值，最近与一系列以认知障碍为特征的脑部疾病有关，包括精神分裂症，与年龄相关的认知能力下降和阿尔茨海默氏症的早期阶段。然而，

Bast博士及其同事最近进行的两项研究将实验性减少特定脑区GABA抑制传递与大鼠记忆力和注意力行为测试结合在一起。这些研究集中于两个大脑区域，即额叶前皮层和海马(颞叶的一个大脑区域)，这两个区域对记忆和注意力很重要，人们早就知道这两个区域。研究发现，错误的抑制性神经传递和前额叶皮层或海马中异常增加的活动会损害记忆力和注意力。

巴斯特博士说：“传统上，人们通常认为衰老，阿尔茨海默氏病和精神分裂症等条件下的记忆力和注意力障碍主要是由于神经活动减少或大脑前额叶皮层或海马区受损造成的。但是，最近的证据表明，实际上过多的活动对记忆和注意力同样有害。

我们回顾了最近在动物模型中的研究，包括我们自己的研究，这些研究表明，如果大脑区域(包括前额叶皮层和海马体)的神经活动未受到足够的抑制控制，则一些重要的认知功能(包括记忆和注意力)可能会受到损害，通常由抑制性神经递质GABA介导。

一个关键发现是，由于错误的抑制性神经传递，大脑区域活动的增加可能比活动减少或病变更不利于认知功能。大脑区域内活动受限不足，不仅会破坏该区域本身的功能，还会破坏与其连接的其他区域的功能。例如，我们的研究表明，海马中抑制性神经传递的缺陷不仅破坏了通常由该大脑区域支持的记忆方面，而且损害了注意力功能，而注意力功能高度依赖于前额叶皮层，而前额叶皮层与大脑皮层紧密相连。海马。

我们希望我们的发现和对记忆力和注意力受损潜在的脑机制的更深入了解将有助于开发出解决这些使人衰弱的问题的新方法。我们的综述重点介绍了重新平衡异常神经活动并恢复记忆力和注意力的潜在药物治疗方法，我们旨在在未来的研究中对其进行测试。”

这篇综述是《英国药理学杂志》(British Journal of Pharmcology)上与认知药理学有关的一个特殊问题的一部分，该书由诺丁汉大学行为神经科学副教授兼读者Paula Moran博士合编。她解释了这个问题对于理解认知状况的重要性：“我们迫切需要新的策略来治疗认知问题。这些问题不仅发生在阿基耶默氏病和衰老中，而且还出现在精神疾病中，例如精神分裂症，抑郁症和焦虑症。它经常被忽视，但是这些疾病的功能性结果可能取决于人们对学习，记忆和专注程度的掌握程度。新的治疗方法最有可能来自对涉及的脑回路的更深入的了解。本期专刊探讨了从重新平衡异常神经活动到大麻素运动来改善认知的新方法。它还强调了不仅将动物模型中的信息用于人类研究的重要性，而且还将这些信息带回动物模型中以提高其预测新疗法的准确性的重要性。”