光盘打滑是去瑞士看病的最常见原因。不仅人而且狗经常遭受这个问题。手术可以治愈光盘打滑带来的痛苦后果，但光盘仍会退化。帮助即将到来：苏黎世大学Vetsuisse学院的研究人员在对德国牧羊犬的研究中表明，干细胞可能会改变这种状况。

它是脊椎椎骨之间的“减震器”，可缓冲每一步，弯曲和跳跃：椎间盘。如果脊柱中的纤维软骨组织随着时间的推移而退化，则椎间盘会“滑动”，从而挤压髓质或神经。其后果包括剧烈疼痛甚至瘫痪。不仅人，而且狗也经常容易感染这种疾病。由于椎间盘本身无法再生，因此可以在对人和动物都可以进行的操作中去除受影响的椎间盘材料。神经和髓质上的压力消失了，但椎间盘的退化仍然存在。

因此，苏黎世大学Vetsuisse系小动物外科诊所的神经病学家弗兰克·斯特芬(Frank Steffen)实践了干细胞疗法，寄予了极大的希望。干细胞是多能细胞，可以分化为各种细胞类型。Steffen希望一旦将干细胞注射到受损的椎间盘中，便可能形成新的椎间盘软骨。他对三名患病的德国牧羊犬的研究表明，对人体自身干细胞的治疗具有良好的耐受性-这是重要的第一步。

直接从患病动物那里获取知识

椎间盘再生的研究经常使用动物试验进行。在苏黎世的小型动物外科诊所，研究人员采取了另一条道路：“由于我们每年都会治疗无数只自发地保持滑盘的狗，因此我们已经能够直接从实际上患有这种疾病的动物那里获得重要的知识，弗兰克·斯特芬(Frank Steffen)解释道。“由于病理和病程的相似性，大概也可以得出对受影响人的治疗结论。”正在与位于瑞士诺特维尔的瑞士截瘫研究公司(SPR)合作进行狗干细胞疗法开发项目。

对患病的德国牧羊犬的研究安排如下：在狗主人的允许下，神经病学家弗兰克·斯特芬(Frank Steffen)和他的团队从患病动物的骨盆骨髓中取出了干细胞。在实验室中清洁和制备细胞材料后，在椎间盘手术期间将干细胞注射到退化的椎间盘中，这对于所讨论的动物来说是必需的。“我们的目标是使干细胞触发细胞和分子修复过程，并且理想情况下，形成新的椎间盘细胞以促进组织的再生，” Steffen说。

容忍后，检查有效性

结果令人愉悦：这三只狗对自己的干细胞注射耐受良好，研究人员确定没有负面影响。但是，与对照组相比，后来的X射线和磁共振断层扫描没有清楚地表明受损的盘片已经再生。

尚未– Steffen对此很有信心。“证明该疗法的耐受性是我们的第一步。”现在，他正在研究干细胞注射的有效性，例如，针对性地添加生长因子。这位神经科医生说：“如果我们的方法有一天能成功，那将是人类医学的开创性一步。”