埃克塞特大学的科学家研究了一种掩埋甲虫的物种，这种甲虫可以在老鼠或鸟类等小型动物的尸体上长大。

他们发现，年轻的雌性会根据the体的大小来调整后代的数量和总重，以及她们照料的努力(较小的car体意味着可提供的食物更少)。

同时，年长的女性在很大程度上忽视了条件，并不断地努力进行繁殖。

埃克塞特大学彭沃尔分校康沃尔分校生态与保护中心的尼克·罗伊尔博士说：“灵活可以帮助生物适应环境的快速变化。”

“当食物丰富时，繁殖更多的后代是有意义的，而在食物匮乏时，繁殖的后代就减少了。

“但是，这种灵活性需要努力和精力。

“因此，对于可能没有机会再繁殖的年长的甲虫，最好的策略可能是不管情况如何，都投资所有。”

像幼鸟一样，年轻的埋葬甲虫向父母乞求食物，并以反流喂养。

研究人员改变了甲虫可用的cas体大小，以观察母亲的反应。

年轻的母亲表现出克制-当可获得的食物较少时，他们节省了资源以备将来繁殖-而年长的母亲所做的努力在很大程度上不受可用cas体大小的影响。

罗伊尔博士说：“育儿是一项艰苦的工作-费用很高-因此，如果有很大的机会您有机会再次繁殖，就不要花费过多的精力。

“这就是年轻母亲在这里所做的事情-通过不从事高风险行为来保护资产以备将来的生殖机会。

“灵活性是关键。

“但是对于年长的母亲来说，他们再次繁殖的机会就更少了，所以最好现在就去做，因为他们可能没有未来。”

他补充说：“据我们所知，这是首次在父母照料中显示出这种与年龄有关的可塑性(灵活性)。

“它帮助我们理解了为什么自然界中的可塑性如此变化，以及这如何帮助生物体适应环境的变化。