明尼苏达大学和索马里，拉丁裔和苗族健康与健康伙伴关系的研究人员有新的证据表明，移民和难民的肠道微生物群在一个人抵达美国后迅速西化。11月1日在“细胞”杂志上发表的关于从东南亚移民到美国的社区的研究，可以提供一些代谢健康问题的见解，包括肥胖和糖尿病，影响到该国的移民。

“我们发现移民在抵达美国后几乎立即开始失去本土微生物，然后获得在欧美人群中更常见的外来微生物，”资深作者，明尼苏达大学计算机科学家和定量生物学家Dan Knights说。 。“但是新的微生物还不足以弥补原生微生物的损失，因此我们看到了多样性的整体损失。”

之前已经证明，发展中国家的人们在肠道微生物组中存在的细菌多样性更多，生活在人类肠道中的有益微生物种群比生活在美国的人更多。“但是看到这种多样性丧失令人惊讶实际上发生在改变国家或从发展中国家移民到美国的人，“他说。

这项研究是在明尼苏达州的大量难民和来自东南亚的移民，特别是苗族和克伦族人的帮助下进行的，这些少数族裔最初来自中国和缅甸，今天在泰国有社区。该研究采用了以社区为基础的参与式研究方法：明尼苏达州和泰国的苗族和凯伦社区成员参与了研究设计，招募参与者以及向社区宣传研究结果。

“对于苗族和凯伦社区来说，肥胖是一个值得关注的问题。在其他研究中，微生物组与肥胖有关，所以我们想知道移民中是否存在潜在的关系并使任何发现相关，社区可以使用。这些都是弱势群体，所以我们绝对会尽量使我们所有的方法尽可能敏感，并确保它们与研究有关，“第一作者Pajau Vangay说。

骑士，Vangay和他们的团队比较了仍然居住在泰国的Hmong和Karen人的肠道微生物群;移民到美国的苗族和凯伦人;那些移民的孩子;和高加索美国人控制。当他们从泰国搬到美国时，他们还能够跟踪一群19名克伦族难民，这意味着他们可以追踪难民的肠道微生物群在美国的头六到九个月内如何纵向变化。

研究人员确实发现了快速发生的重大变化：在最初的6到9个月中，西方菌株Bacteroides开始取代非西方细菌菌株Prevotella。但是这种西化也在美国的第一个十年中继续发生，并且整体微生物组多样性减少了移民在美国的时间越长参与者的食物日志表明，吃更多的西方饮食起到了扰乱微生物组但无法解释所有的变化。

这些变化在他们的孩子身上更加明显。“我们不确定为什么会发生这种情况。这可能与实际出生在美国或在更典型的美国饮食中成长有关。但很明显，多样性的丧失在几代人之间复杂化了。这是以前在动物模型中看到的东西，但在人类中却看不到，“骑士说。

尽管该研究没有确定移民微生物组变化与移民肥胖流行之间的因果关系，但确实显示出相关性：微生物组的更大西化与更大的肥胖相关。

骑士认为，这项研究有很多可以告诉我们的健康状况。“当你搬到一个新的国家时，你会选择一个新的微生物组。而且这不仅会改变你拥有的微生物种类，还会改变它们携带的酶，这可能会影响你可以消化的食物种类以及你的饮食如何相互作用与你的健康，“他说。“这可能并不总是坏事，但我们确实看到微生物组的西化与移民的肥胖有关，因此这可能成为未来移民和潜在更广泛人群中肥胖治疗研究的有趣途径。 “

该研究得到了临床和转化科学研究所，健康食品，健康生活研究​​所，多样性办公室和明尼苏达大学研究生院的支持。