根据JNeurosci发表的对大鼠的研究，成年后的神经元在神经发生能力下降后很长一段时间内就一直在增长，并有助于大脑的灵活性。

齿状回是大脑中一个与记忆区分开的区域，它在成年期会产生新的神经元，这一点很清楚。尚不清楚的是成年神经发生发生多长时间以及它产生多少神经元。但是，人类可能不需要神经发生来维持整个成年期，因为大脑从仍在成长的神经元中获得相同的记忆优势。

Cole，Espinueva等。通过向大鼠齿状回注射逆转录病毒来追踪神经发生，逆转录病毒将自身整合到分裂细胞的DNA中，使注射日出生的所有神经元发光。就像婴儿时期的神经元一样，成年的神经元经历了标准的六周发育期。但是到了七周大关，又出现了较厚的树突等生长标志，表明即将到来的生长阶段。

而且神经元确实在增长。成年后的神经元出生后二十四周比婴儿期的神经元大得多，具有更多的树突和潜在的突触和更大的突触末端。这种增强的解剖结构显示出与婴儿时期出生的神经元不同的功能，甚至可能更强大。由于成年出生的神经元经过很长时间会慢慢成熟，因此它们继续为可塑性做出贡献。