贻贝经常最终被大量污染海洋的微塑料污染。一项新的研究表明，这些动物成功地将大多数细小的塑料纤维从它们的体内排出。

微塑料存在于世界海洋的每个部分，甚至是距离最近的人类存在有数千英里的偏远地区。据信它们会以多种方式影响环境和海洋生物，从微生物的栖息地到破坏整个生态系统中能量和营养的流动。

纤维是数量最多的微塑料类型。它们被地毯，摇粒绒衣服和其他日常塑料制品大量脱落。纤维也足够小，可以被浮游动物和其他微小的海洋生物消耗。

贻贝从周围环境中吸水，并过滤液体中的浮游生物和其他食物。这种模式使它们非常容易摄入微塑性纤维。

非营利性机构比奇洛海洋科学实验室支持一项有关贻贝如何处理塑料纤维的研究。这些信息将帮助他们绘制微塑料在食物网中的运动图，在塑料网中塑料会直接吞噬它们，并影响以食物为食的食物链上方的其他动物。(相关：暴露于微塑料中会削弱贻贝的附着力，这可能会影响生物多样性并降低水产养殖产量。)

贻贝可以消除进入人体的大多数微塑性纤维

Bigelow研究人员David Fields解释说：“我们知道贝类可以食用微纤维，但是它们被动物保留的速率和时间尚不清楚。”“塑料影响食物链的程度尚不清楚，但是随着越来越多的塑料进入海洋，含塑料的生物体的数量肯定会增加。”

他们发现贻贝迅速覆盖了粘液中的许多塑料纤维，然后清除了刺激物。这个过程可以使蛤to摆脱大多数的微塑料，同时也避免将线带入体内。

尽管保护过程非常有效，但软体动物最终仍会摄入约10%的纤维，这些纤维会在其器官和组织内积累。在研究人员将贻贝用干净的水转移到容器中之后，他们就能够去除大部分积聚的纤维。

“我们对超细塑料纤维的研究强调需要进行精确模拟生物自然环境的实验室研究，”该论文的主要作者肖氏研究所研究员马德琳·伍兹解释说。“对单个物种及其颗粒选择机制的详细研究对于了解微塑料如何在更大范围内影响生态系统非常重要。”

技术和工艺的进步使研究微塑料污染变得更加容易

在测试中，伍兹和她的Bigelow同行将淡水贻贝放入水中，样品中含有海洋中发现的微量塑料纤维。他们的方法与早期的研究相反，后者没有试图在现实世界中复制污染水平。

经过一段时间后，研究人员计算了软体动物内部塑料粒子的数量。以前，他们采用劳动密集型的纤维计数方法。但是由于访问FlowCam，Bigelow团队的任务变得更易于管理。